„Lautlos – Ja, sprachlos – Nein“ lautet der Titel eines ebenso anrührenden wie informativen Buches über die Integrationsgeschichte der koreanischen Gastarbeiter in Deutschland. Es handelt sich um das viel gelobte Erstlingswerk von Martin Hyun. Roland Detsch sprach mit dem dreißigjährigen Einwanderersohn, der den wegen ihrer Unauffälligkeit gern übersehenen Grenzgängern zwischen Korea und Deutschland erstmals eine Stimme verliehen hat

Dafür war mein bisheriges Leben zu unbedeutend und mein gesellschaftlicher Beitrag zu gering. Wahr ist aber, dass mir nicht so leicht die Türen geöffnet wurden, weder im Sport, noch bei meiner Ausbildung. Stets musste ich doppelte Leistung bringen, um zu bestehen. Dass ich nicht auf der Strecke geblieben bin, verdanke ich meinen Eltern, die ihr letztes Hemd für meine Karriere gegeben hätten. Und der Universität St. Michael’s in Vermont, die mir ein Teilstipendium gewährte, obwohl ich nicht amerikanischer Staatsbürger bin.

Mein Vater hat mir früh gelehrt zu Ende zu bringen, was man anfängt. Und auch die Bereitschaft zum sozialen Engagement für diejenigen, denen es nicht so gut geht, haben mir meine Eltern beigebracht. So habe ich beispielsweise in meiner Heimatstadt Krefeld mit Freunden ein Mentoring-Projekt ins Leben gerufen, das Jugendlichen aus sozialen Brennpunkten Perspektiven aufzeigen soll. Denn Deutschland ist noch immer entfernt, der wachsenden Zahl von Menschen mit Migrationshintergrund ausreichend Chancen zu bieten.

Das stimmt nur bedingt. Etwa wenn es um Sprachkompetenz, Bildung und Qualifikation geht: Viele Junge haben auch den deutschen Pass. Aber das macht sie noch lange nicht zu anerkannten Deutschen. Die äußerlichen Merkmale der Herkunft lassen sich bei Asiaten nicht so leicht wegwischen. Ihre überdurchschnittliche Integration wird Studien zufolge auf angeblich rege Kontakte mit einheimischen Deutschen zurückgeführt. Worunter freilich auch die Beziehungen vieler asiatischer Frauen mit deutschen Männern fallen.

Ich denke, dass man von erfolgreicher Integration erst bei rundum freien Zugang zu allen Bereichen der Gesellschaft sprechen kann. Einschließlich Politik und Wirtschaft, und damit meine ich auch die Spitzen der Parteien und DAX-Unternehmen. Vielleicht wird ja auch endlich ein Ministerium für Integration geschaffen und hoffentlich mit qualifizierten Mitarbeitern mit Migrationshintergrund. Denn bis jetzt ist gerade dort, wo Integration am heftigsten gefordert wird, von der propagierten Vielfalt am allerwenigsten zu spüren.

Korea war nach Jahrzehnten japanischer Besatzung und infolge des Korea-Kriegs verarmt und politisch instabil. Auf der Suche nach Gastarbeitern für Krankenhäuser und den Kohlebergbau schloss Deutschland zur Zeit der Militärdiktatur von Park Chung-hee einen Anwerbevertrag mit Südkorea, der von 1963 bis 1977 rund 20 000 Arbeitsemigranten anlockte, darunter auch viele arbeitslose Akademiker. Meinem Vater blieb nach dem Tod seines Vaters im Krieg ein Studium aus Geldmangel verwehrt. So folgte er nach seinem Ausscheiden aus der Armee dem Aufruf zur Arbeit im Bergbau nach Deutschland. Der Vater meiner Mutter wurde im Krieg von den Nordkoreanern, die den Süden seiner Intelligenz berauben wollten, auf Nimmerwiedersehen deportiert. Und so führte das konfuzianische Verantwortungsgefühl zur Unterstützung der Familie meine Mutter als Krankenschwester nach Deutschland, wo sie dann meinen Vater kennenlernte.

Seit 2002 fliege ich regelmäßig dort hin, wo der Rest der Familie lebt. Irgendwie brauche ich die Hektik, den Lärm und den Smog Seouls, um meine Batterien wieder aufzuladen. Nach meiner Zeit als Profisportler habe ich sogar ein Jahr lang dort gelebt. Ich war Visiting Fellow im koreanischen Parlament und habe im Gesundheitsministerium gearbeitet. Die Freundschaften von damals müssen schließlich gepflegt werden.

Bis auf die gängigen Stereotypen kaum. Abgesehen davon, dass bei Bewerbungen für öffentliche Ämter schon mal meine Loyalität zu Deutschland in Frage gestellt und mögliche Interessenkonflikte thematisiert wurden. Ich spiele dabei auf meine Vorstellungsgespräche für einen UN-Posten für Sport und Entwicklung und für den Deutschen Olympischen Sportbund an. Aber Erfahrungen wie in Rostock, wo unter Beifall ein vietnamesisches Flüchtlingsheim niedergebrannt wurde, blieben mir erspart. Dennoch arbeiten vor allem hoch qualifizierte Deutsch-Koreaner hierzulande nicht umsonst entweder für koreanische Unternehmen oder wandern nach Korea aus. Sie haben gar keine andere Wahl.

Ich wollte in erster Linie den Deutsch-Koreanern die ihr gebührende Aufmerksamkeit verschaffen. Bezeichnenderweise war erst Druck nötig, damit auch Koreaner zur Teilnahme am dritten Integrationsgipfel eingeladen wurden, nachdem man sie zuvor zweimal schlicht vergessen hatte. Ansonsten wollte ich zeigen, dass Integration Aufopferungsbereitschaft erfordert und dass es auch Deutsch-Koreaner gibt, die in diesem Land Verantwortung übernehmen und mitgestalten wollen. Zurzeit arbeite ich übrigens an meinem zweiten Buch. Es soll den bezeichnenden Titel Machtlos – Ja, Wahllos – Nein tragen.